托盘基本功能及地位的发展，托盘起源于在20世纪30年代太平洋战争，美国军队首次使用托盘来改善货物搬运效率，保证后勤物资供应。尔后，托盘在世界各国得到了广泛应用，被认为是20世纪物流产业中两大关键性创新之一。目前在美国有80%的商品贸易由托盘运载，在欧洲每年有2.8亿个托盘在企业间循环。我国大约有2亿个托盘，其中80%是木质托盘，可循环利用的塑料托盘仅占8%。我国由于托盘规格标准不统一，又缺乏托盘共用系统，所以绝大部分托盘仅限于企业内部使用，这无疑使得中国的物流成本居高不下。因此，托盘共用，迫在眉睫！在最近几年的全球经济大潮中，托盘的交流显得十分的活跃。在每年的国际物流运输相关的展会上，都能看到它的身影。在02年，在东京成功举办了亚洲七国托盘标准化回忆，次年又在韩国举行。而通过这两次会议，亚洲各国对使用的托盘制定了同意的标准，也让国际间的运输更为的方便。
    东亚三国对于托盘的会议更是频繁。在04年，韩国举办了中日韩三国托盘标准化专家会，对筹备亚太托盘系统联盟达成了共识。而在次年于北京召开的第二届会议，联盟就对使用的托盘指定了标准。同年的十一月，日本又举办了带三次的托盘会议，签订了“中 日韩托盘标准化专家协议书”，“对中 日韩三国政府建议书”。在06年，亚太托盘系统联盟正式成立的时候就宣布了托盘的标准。而在同年的十一月，在北京举办的十多国托盘行业参加的国际托盘研讨会更是奠定了托盘行业在物流运输当中的重要地位。